Principal–agent-teori
Principal–agent-teori prøver å identifisere og forklare problemer som kan oppstå mellom to, eller flere parter, når de skal gjøre en transaksjon seg imellom. Et eksempel kan være forholdet mellom arbeidsgiver og arbeidstaker, men principal–agent-teorien er også relevant for mange andre typer transaksjoner.
Jensen og Meckling (1976) definerer en prinsipal-agent-relasjon som:
”En kontrakt hvor en eller flere personer (prinsipalene) engasjerer en annen person (agenten) til å gjøre en jobb for dem, og som innebærer at en viss form for beslutningsmyndighet er delegert til agenten”
Arbeidsgiver (prinsipalen) inngår en kontrakt med en arbeidstaker (agenten) som innebærer at en nærmere bestemt jobb (oppdrag) skal utføres. Agenten er delegert myndighet til å foreta selvstendige beslutninger i sin arbeidshverdag. Resultatet fra beslutningene vil direkte påvike prinsipalens resultater og målsetninger.