Budskapet (kodene) må ikke bare tilpasses mottakernes basiskunnskaper, erfaringer, verdier, holdninger og interesser. Budskapet (kodene) må også tilpasses signalene som skal brukes av kanalen som skal spre budskapet til mottakerne. Ulike kanaler benytter ulike signaltyper og gir dermed ulike budskapmuligheter.
Alle mediakanaler har sine egenarter, fordeler, ulemper og begrensninger. Det er f.eks. ikke mulig å bruke bilder, farger o.l. i en radio, mens trykte budskap ikke gir mulighet for lyd og levende bilder.
Siden kodene som utgjør budskapet kan være av mange forskjellige karakterer, alt ettersom hvilken kanal man velger, er det vanlig å operere med et begrep som vi kaller “signal“.
Signalene angir kodetypen som benyttes i kommunikasjonsprosessen. Velger man telefonen som mediakanal, vil lydsignalene som går gjennom telefonnettet være signalene i kommunikasjonsprosessen. Velger man å trykke budskapet, vil bokstavene man velger å bruke være signalene man sender osv. En grovsortering går mellom grafiske-, analoge- og digitale signaler. Sammenhengen mellom medietype og signaltype er vist under:
