To beslektede begreper som må ses i sammenheng
Begrepene økologi og økonomi er to beslektede begreper. Begge begrepene stammer fra det greske ordet oikos som betyr “hjem, hjemplass, jorden vår“.
Økonomi er læren om «å utnytte våre tilgjengelige ressurser på best mulig måte for å tilfredsstille menneskelige behov», mens Økologi er læren om «hvordan sammenhengene i naturen påvirker hverandre». Litt enkelt kan vi si: – økonomi er menneskets økologi.
Økonomi
Når vi snakker om tilgjengelige ressurser, mener vi summen av de produktive ressursene som er tilgjengelige i økonomien. De produktive ressursene kalles også for innsats- og produksjonsfaktorer, og omfatter alt som kan brukes i en produksjonsprosess for å skape et produkt. Dvs. alt fra råvarer, arbeidskraft og kapital, til teknologi, ekspertise, o.l. Disse innsats- og produksjonsfaktorene kan deles inn i tre hovedgrupper:
- Naturressurser (råvarer som trengs i produksjonsprosessen)
- Kapital
– Realkapital (Penger, bygninger o.l.)
– Produserte produksjonsmidler - Arbeid
– Manuelt arbeid
– Know-how (ekspertise)
– Organisasjonen
Verdiskapningen i økonomien skjer ved at det blir produsere produkter og tjenester som har en større verdi enn de ressursene som forbrukes under produksjonsprosessen. Dette kalles verdiskapningsprosessen og kan illustreres slik:
Produksjons- og innsatsfaktorene bedriften trenger for å kunne produsere sine produkter kjøper av fra eksterne leverandører og ved å ansette mennesker i bedriften. De ferdigproduserte produktene selger bedriften så til bedriftens kunder, som betaler produktet med den lønnen de har fått. Disse pengene kan bedriften så bruke til å investere i nye produksjonsmidler som kan øke avkastningen av innsatsfaktorene. Som du ser får vi en sirkulasjon som kan illustreres slik:
