Hva er en trekkteori?
Motpolen til typeteoriene er trekkteoriene tar sikte på å studere de ulike personlighetstrekkene som hvert enkelt mennesket har, for å komme frem til en omtrentlig beskrivelse av personligheten til en person.
En trekkteori kan defineres som:
“Personlighetteorier som ser på personligheten vår som summen av våre dominerende personlighetstrekk”
Trekkteoriene prøver ikke å konstruere personlighetstyper, slik som typeteoriene gjør. Utviklerne av trekkteoriene mente at en slik stereotypisering gir et altfor unyansert bilde av virkeligheten. Mennesket lar seg ikke plasseres i noen “standardkategori” mente de. Til det er vi altfor forskjellige.
Trekkteoretikerne ser det som sin oppgave å komme frem til et håndterlig antall personlighetstrekk, som kan fange opp de viktigste variasjonene i vedkommendes personlighet. For å sirkle inn de mest meningsfulle trekk-kategorier bruker disse teoretikerne ofte personlighettester og det som innen statistikken kalles faktoranalyse.
Personlighettestene sitt formål er å kvantifisere fenomenet personlighet gjennom å prøve å kartlegge individets fremtredende personlighetstrekk. Men hva er så et personlighetstrekk?
Personlighetstrekk
Sætrang og Blindheim (1991) definerer personlighetstrekk som:
Særskilte og relativt varige egenskaper, som gjør en person forskjellig fra andre personer.
Personlighetstrekk kan defineres som relativt stabile egenskaper vi har og som til sammen danner vår identitet og skiller oss fra andre. Eksempler på personlighetstrekk er grad av utadvendt, om vi er aktiv eller passiv og om vi handler rasjonelt eller emosjonelt på sanseinntrykk.
Personlighetstrekkene beskriver ikke atferd i seg selv, men de kan predikere atferd med å fortelle oss om våre preferanser og naturlige anlegg for visse måter å reagere og handle på. Ved å lage en liste over hvilke egenskaper som kjennetegner en bestemt person kan vi danne oss et bilde av denne personens personlighet og plassere denne personen i en personlighetgruppe sammen med andre personer som har akkurat den samme kombinasjonen av personlighetstrekk.
Trekketeoriene tar utgangspunkt i at det finnes en rekke forskjellige dimensjoner og skalaer. For å komme frem til en god beskrivelse av en persons personlighet, må vi i følge trekkteoriene undersøke hvordan vedkommende scorer på et stort antall skalaer.
