Den tradisjonelle framgangsmåten ved utarbeidelse av budsjetter er å følge kalenderåret eller regnskapsåret hvis dette avviker fra kalenderåret.
Det betyr at budsjett – tallene utarbeides en gang i året, og da for et tidsrom begrenset til kommende år. Budsjettene kan entes settes opp i et beløp for hele året, og/eller de kan være oppdelt i f.eks. halvårs-, kvartals-, månedlige- eller uketall.
Svakheten ved å binde budsjettet opp mot kalenderåret, er at jo leger ut i året man kommer, desto mer begrenset i tid blir planen. I slutten av året har man lite igjen av planperioden. Riktignok vil man da ha begynt å utarbeide neste års budsjetter, men sluttbehandlingen av disse tar erfaringsmessig lang tid. Mesteparten av det gamle året er gjerne gått innen de nye budsjettene er gjennomarbeidet og vedtatt.
Rullende budsjettering
Denne svakheten unngår man ved såkalt rullende budsjettering. Rullende budsjettering vil si at man hele tiden budsjetterer et stykke inn i fremtiden. Sagt på en annen måte; man legger ikke budsjett for en periode, for så å vente til budsjettperioden er over før man så budsjetterer på nytt.
