Kristendom er en abrahamittisk religion som utgår fra jødedommen og som startet som en av mange apokalyptiske bevegelser i Israel på Jesu tid. Den er også en monoteistisk religion; det vil si at den bekjenner at det finnes bare én gud. Denne gud er himmelens og jordens skaper, Abrahams, Isaks og Jakobs Gud som beskrevet i Det gamle testamente, og den Gud som i de siste tider åpenbarte seg i sin sønn Jesus Kristus og gjennom Den Hellige Ånd, som beskrevet i Det nye testamente.
Kristendommen tror på en treenighet, slik den er formulert i den nikenske trosbekjennelse, der Faderen, Sønnen (Jesus) og Den Hellige Ånd er ulike personer i guddommen. Det sentrale dogmet er at Jesus Kristus døde og stod opp igjen fra de døde etter tre dager, og at mennesket gjennom dette kan bli frelst og få evig liv.
Kristendommens historie
Kristendommen ble stiftet av Jesus for ca. 2000 år siden. Han var jøde og levde i det nåværende Israel. I tre år gikk Jesus rundt i landet og forkynte for folket og helbredet de syke. De første kristne var dermed Jøder. Hans stadig økende popularitet blant folket gjorde at han ble korsfestet når han var rundt 30 år gammel, men tre dager etter henrettelsen forkynte hans disipler at han var oppstått fra de døde og at mennesket gjennom dette nå kan bli frelst og få evig liv. Denne informasjonen fikk disiplene hans av Jesus selv når han besøkte dem for sist gang etter sin oppstandelse. Denne oppstandelsesforkynnelsen ble dynamikken i kristendommens utbredelse.
Kristendommen ble raskt en selvstendig religion, det skyldtes apostelen Paulus. Han misjonerte for hedningene – det vil si ikke-jøder – rundt omkring i det østlige Middelhavsområdet.
Kristendommen er en abrahamittisk religion som startet som en av mange apokalyptiske bevegelser i Israel på Jesu tid. Troen på Kristus spredte seg til det gresk-romerske kulturområdet, og ved keiser Konstantin den stores omvendelse til kristendommen i 312 og Milanoediktet året etter ble det innført trosfrihet for de kristne. Ediktet i Thessaloniki i 380 var et vesentlig skritt mot at kristendommen ble romersk statsreligion.
Etter dette spredde kristendommen seg til resten av verden gjennom misjonsvirksomhet. Kristendommen er idag verdens største religion med rundt 2 milliarder troende. I Europa og i Amerika er kristendommen den dominerende religionen. Kristendommen opplever imidlertid idag tilbakegang i den vestlige verden, men nye undersøkelser viser at kristendommen fremdeles brer om seg – ikke minst i Afrika og Asia. Faktisk har den aldri vokst så mye som nettopp nå. Frem til år 2050 forventes antallet kristne å vokse fra to til tre milliarder.
