Hva kan vi lære av den historiske utviklingen?

“Barn av sin tid”

Dagens ledelseteorier er “barn av sin tid“. Det vil si teorier som er:

• Utviklet ut i fra det rådende paradigmene og ledelseteoriene på det tidspunktet de ble skrevet
• Skrevet for å løse de problemene og utfordringene som var prekære på dette tidspunktet, i det samfunnet som eksisterte på den tiden. 

De prøver med andre ord å forklare hva som var galt med de gamle teoriene og korrekt med deres egne.

Et resultat av den evolusjonære utviklingen

Ved å lese teoriene i kronologisk rekkefølge, etter hvilket år de var skrevet, får vi et bilde av den evolusjonære utviklingen av ledelsebegrepet og hvordan en virksomhet bør ledes for å kunne realisere sin visjon på den tiden teorien var skrevet.

Denne utviklingen må ses i sammenheng med samfunnsutviklingen generelt og utviklingen innen en rekke andre sentrale fagområder innenfor organisasjon og ledelse. Deriblant: – økonomi, teknologi, markedsføring, statsvitenskap, forbrukeratferd, psykologi, sosiologi, antropologi, forskning, kommunikasjon, medisin og religion. Dette fordi:

“Alt påvirker alt og alt henger sammen på en eller annen måte”

For å få en slik kronologisk oversikt over utviklingen av ledelsesteoriene anbefaler jeg at du leser min artikkelserie om ledelseteorienes historiske utvikling for å få innsikt i denne evolusjonære utviklingen i ledelseteoriene, hvilke teorier som var fremtredende under de ulike tidsperiodene og hva vi kan lære av disse teoriene.

Hva kan vi lære av ledelseteoriene?

Ingen av dagens ledelseteoriene er korrekte og ingen er direkte feil. Årsaken er ikke at den eneste sanne teori går tapt i mylderet av falske. Vanligvis er problemet at det finnes flere gyldige perspektiv, og hver av dem er interessante og viktige, men bare i stand til å avdekke en del av sannheten.

Den klassiske læren fokuserte på hvordan virksomheten burde organiseres og fordele arbeidet for å oppnå størst mulig effektivitet og kontroll. Her sto strukturen i fokus.

Human-relation bevegelsen påpekte at mennesker ikke er maskiner. De har behov, ønsker, drømmer, krav og forventninger til arbeidsplassen og jobbinnholdet som enhver leder må respektere og ta hensyn til for å få motiverte medarbeidere som yter sitt beste.

De politiske lederteoriene lærte oss at alle organisasjoner har varige forskjeller og ulike interesser de ønsker å ivareta, noe som alltid vil skape større eller mindre konflikter som må løses gjennom kjøpslåing og forhandlinger.

De symbolske ledelseteoriene lærte oss viktigheten av å motivere og styre mennesker i en komplisert hverdag ved bruk av symboler. Slik kan vi fortsette opplistingen.

Vi kan dermed si at alle ledelseteoriene inneholder deler av sannheten og vil gjøre seg gjeldende som den beste løsningen på problemet i ulike situasjoner. Det gjelder derfor å lære seg flest mulig ledelseteorier og bruke dem etter situasjonen virksomheten befinner seg i og etter hvilket beslutningsproblem du som leder står ovenfor.

• Hva skyldes problemene i organisasjonen og hvordan løse dem?
• Hva gjør lederskap så vanskelig?